Erik de Gier heeft lak aan de wet, vertelt hij trots op tv. Het dierenleed is zo groot, dat alle middelen zijn geoorloofd. De Gier is woordvoerder van het Dierenbevrijdingsfront, een ondergronds syndicaat dat door de Tweede Kamer tot terroristische organisatie is verklaard. In zijn oorlog tegen het dierenleed bedient het DBF zich van brandstichting, vernieling, inbraak en intimidatie.

Tijdens een tv-debat met boer en Tweede-Kamerlid Wien van den Brink (LPF) verscheen er onlangs een barstje in het meedogenloze masker van ”Erik de Gier”, de woordvoerder die zich steevast laat vergezellen door een grote hond.

„Zo heet je helemaal niet,” zei Van den Brink. De dierenterrorist keek geschrokken, maar hij ontkende dat hij onder een valse naam optrad. Onderzoek op basis van ooggetuigen, tv-beelden en foto’s wijst uit dat Erik de Giers echte naam Kevin Heller (26) luidt en dat hij een bekende figuur in links-activistisch Nederland is.

Enkele jaren geleden was Heller actief in de Utrechtse afdeling van de Internationale Socialisten, een organisatie die streeft naar de wereldrevolutie. Joris Wiegersma kende hem in die tijd, maar hij maakt zich er niet zo druk om dat zijn vroegere strijdmakker nu deel uitmaakt van een terreurbeweging. „Ik snap wel waarom ze het doen”, zegt Wiegersma over het DBF. „Alleen de manier waarop vind ik wat minder.”

Volgens een medestudent gaat Heller stelselmatig naar internationale topbijeenkomsten om mee te doen met rellen. „Hij is lid van het anarchistische Zwarte Blok.” Ook zou hij volgens deze bron een zwarte band hebben in de vechtsport.

In november 2001 was Heller een van de oprichters van de Kritische Studenten. Deze actiegroep riep in een brandbrief studenten, docenten, onderzoekers en bestuurders op zich te verzetten tegen de „commercialisering” van het onderwijs. In deze periode maakte Heller zich al zorgen om dierproeven. „Kappen met dit soort onderzoeken. (…) Alle levende wezens zijn gelijk en verdienen gelijke rechten en een veilig leven”, schreef hij aan een universiteitsblad.

Op 6 maart 2002, de dag van de gemeenteraadsverkiezingen, voerde Heller samen met een groep Internationale Socialisten actie bij een stembureau in Rotterdam. Daar wachtten ze Pim Fortuyn op met tromgeroffel en geschreeuw. Er waren kreten te horen als: ”Hollandse Hitler!” en ”Fascist, ga terug naar je hol!” Twee maanden later werd de politicus vermoord door Volkert van der Graaf, die nauwe contacten onderhield met dierenbevrijders.

Hetzelfde jaar liep Heller stage bij Ravage, een uit de kraakbeweging voortgekomen blad dat strategische lijnen uitzet voor de actiebeweging. Heller was niet bereikbaar voor commentaar. Maar hoe de activist over terrorisme denkt, weten we al: in een ingezonden brief aan de Volkskrant schrijft hij dat hij begrip heeft voor de aanslagen van 11 september 2001.