RBS realiseerde een winst van 393 miljoen Britse pond (467 miljoen euro), waar marktkenners in doorsnee rekenden op een resultaat van 317 miljoen pond. Een jaar geleden leed het concern nog een verlies van 1,5 miljard pond. Het afgelopen kwartaal namen de afschrijvingen op slechte leningen met een vijfde af, tot 1 miljard pond.

Topman Stephen Hester stelde eerder al dat de grootste delen van de herstructurering die de bank doorvoert dit jaar afgerond worden. In een toelichting op de cijfers voegde hij daaraan toe dat hij een privatisering van RBS zou verwelkomen. Het zou volgens Hester goed zijn voor het land als RBS van het staatsinfuus af gaat.

De Britse overheid bezit 82 procent van RBS sinds de bank in 2008 met meer dan 45 miljard pond aan staatssteun overeind moest worden gehouden. Het bedrijf had net diep in de buidel getast om delen van ABN Amro over te nemen en dreigde te bezwijken onder de kredietcrisis.