Van Geest (51) krijgt daarmee een aanzienlijke invloed op het beleid van het kabinet. Dat baseert zich bij het opstellen van zijn begrotingen steeds op de ramingen van het CPB. De directeur van het planbureau geniet bovendien flink wat status als deskundige bij uitstek. Huidig CPB-directeur Coen Teulings, die per 1 mei afzwaait, werd afgelopen jaren met grote regelmaat door media benaderd om zijn licht te laten schijnen over de Nederlands economie.

Laura van Geest is op dit moment nog topambtenaar bij Financiën. Sinds 2008 werkt ze daar als directeur-generaal Rijksbegroting. Daarvoor was ze thesaurier-generaal op hetzelfde departement, waar ze al een groot deel van haar leven actief is. Ze studeerde algemene economie en bestuurskunde in Rotterdam.

Van sommige CPB-directeuren was de politieke kleur bekend, zoals van Gerrit Zalm (VVD) en Teulings (PvdA). Bij Van Geest is dat niet het geval. Als ze al lid is van een partij, lijkt het niet in haar aard te liggen om daarmee te koop te lopen. Mensen die haar kennen omschrijven haar als hardwerkend en deskundig, maar ook als iemand die het liefst op de achtergrond opereert.