Dat melden bronnen bij Defensie woensdag tegenover deze krant. Nederland moet door forse bezuinigen op de krijgsmacht veel materieel afstoten. Onlangs verkocht Defensie al zestig Cheetahtanks voor 21 miljoen euro aan Jordanië.

De verkoop van de F-16’s is de jongste wapendeal van Defensie. De verkoop van de jachtvliegtuigen kan politiek gevoelig liggen. Defensie wil daarom op dit moment geen mededelingen doen. De Tweede Kamer moet nog worden geïnformeerd en uiteindelijk toestemming geven. De overtollige F-16’s staan geparkeerd op Vliegbasis Woensdrecht.

Jordanië is een voor de hand liggende optie voor de aankoop. Amman heeft eerder tien toestellen overgenomen. Jordanië kan de F-16’s goed gebruiken, gezien de huidige onrust in de regio. Defensie wil bevestigen noch ontkennen dat het om Jordanië gaat. De koper vliegt volgens Defensie op dit moment al wel met F-16’s.

Thailand en Griekenland komen ook in aanmerking, maar de F-16’s van deze landen beschikken niet over een zogenaamde midlife-update. Een aanvulling van de vloot met gemoderniseerde Nederlandse gevechtsjagers is niet direct logisch. Andere landen vallen af. Indonesië en Pakistan liggen te gevoelig, Eypte, Marokko, Turkije en Irak kopen liever nieuw. Chili is het volgens Defensie niet.

De verkoop van materieel moet zo’n 280 miljoen euro opbrengen.