Zijn relatief jonge leeftijd spreekt in zijn voordeel, omdat veel Italianen naar verandering hunkeren. Ze zijn de gezichten zat die de Italiaanse politiek al decennia bepalen. Onder hen is het land economisch en politiek naar de rand van de afgrond gegleden.

Zo keerde Berlusconi (76) sinds 1994 steeds terug als premier, terwijl hij door schandalen was omgeven. Ook Letta’s partijgenoot Pier Luigi Bersani van de Democratische Partij (PD) was lid van de oude garde. Hij won in februari de verkiezingen, maar slaagde er uiteindelijk niet in een regering te vormen.

Letta staat bekend als gematigd en pragmatisch en heeft zichzelf beschreven als ‘post-ideologisch’. Als premier wil de bebrilde en kalende politicus de werkloosheid in Italië aanpakken. Ook wil hij economische en politieke hervormingen doorvoeren, waaronder een nieuwe kieswet. Hij vindt dat de Europese Unie te veel de nadruk legt op bezuinigingen als oplossing voor de crisis en wil dat aankaarten in Brussel.

Letta’s politieke helden zijn de Poolse anti-communistische leider Lech Walesa en de Zuid-Afrikaanse antiapartheidsstrijder Nelson Mandela. Hij is fan van de Britse band Dire Straits. De politicus Gianni Letta, die een vertrouweling was van Berlusconi, is zijn oom.

Voor Italiaanse begrippen is Letta erg jong. Sinds de Tweede Wereldoorlog was slecht één premier nog jonger. Toch heeft Letta veel politieke ervaring. Hij heeft sinds eind jaren 90 in vier kabinetten gediend. Hij was onder meer minister van Europese Zaken en van Handel en Industrie.

Letta is op 20 augustus 1966 geboren in Pisa, in de regio Toscane. Hij studeerde politieke wetenschappen en internationaal recht. Letta is zijn politieke carrière begonnen als christendemocraat en stapte over naar centrumlinks. Letta is twee keer getrouwd. Hij heeft drie kinderen.