Deze rechten zijn nog meer in de knel gekomen na de protesten rond de parlementsverkiezingen eind 2011 en de presidentsverkiezingen vorig jaar maart, die Poetin voor een derde termijn als president aan de macht brachten. Nieuwe wetten en gewijzigde wetten zijn ingezet om een einde te maken aan het uiten van afwijkende meningen, aan kritiek en protest.

Amnesty constateert in dat verband dat de demonstraties geregeld worden verboden of onrechtmatig uiteengedreven, Daarbij gebruikt de politie buitensporig geweld en worden willekeurig arrestaties verricht, zoals het geval was bij demonstraties vorig jaar maart en mei.

De mensenrechtenorganisatie vestigt verder onder meer de aandacht op een wet die vorig jaar is geïntroduceerd en „doet denken aan de taal van de Koude Oorlog”. De wet verplicht organisaties (NGO’s) die financiering uit het buitenland ontvangen, zich te laten registreren als ‘buitenlandse agenten’ als zij zich bezighouden met niet nader omschreven politieke activiteiten.

Volgens Amnesty is deze wetgeving in strijd met internationale mensenrechtenstandaarden en dient zij samen met andere wetten „in toenemende mate als middel om de belangen van enkelingen te bevorderen boven de rechten van velen”.

„Maatschappelijke betrokkenheid is een waardevol sociaal kapitaal, en het is in Ruslands belang om daarin te investeren. De huidige overheid verstikt deze betrokkenheid door een breed scala van schendingen van het recht op vrijheid van meningsuiting, vergadering en vereniging. Daar moet zo spoedig mogelijk een eind aan komen”, aldus John Dalhuisen, directeur Europa en Centraal-Azië van Amnesty International.