De Britse auteur Paul Dowswell belicht in zijn jeugdboek ”11 november” nog een andere kant van deze dag. Die van de Duitse en geallieerde soldaten die tot 11 uur 
’s morgens bleven vechten voor hun leven. Want ook al was het nieuws van het einde van de oorlog in veel geallieerde kampen al vroeg in de ochtend bekend, de Amerikanen besloten tot exact 11 uur door te vechten. Dat kostte nog eens 3000, met name Amerikaanse, soldaten het leven. Onnodige slachtoffers in een toch al wrede oorlog.

Drie jongens, een Amerikaan, een Brit en een Duitser, bevinden zich op 11 november, onwetend van de naderende vrede, aan de frontlinie. Twee van hen zijn nog maar 16 jaar oud. De één strijdt voor het eerst mee, de ander zal die dag sterven.

Met deze beklemmende wetenschap begint het boek. Dowswell neemt de lezer vervolgens mee in de verschrikkingen van dodelijke vuurgevechten, gasaanvallen, sluipschutters, ontberingen en de altijd aanwezige angst. Oorlog is geen spelletje en al helemaal niet romantisch, dat blijkt wel uit de ervaringen van de drie jongens.

Dowswell weet op meeslepende wijze de lezer te bepalen bij deze haast vergeten oorlog. Het boek is rauw, maar niet grof of aanstootgevend. De auteur beschikt over veel kennis van de Eerste Wereldoorlog, blijkt uit zijn beschrijvingen. Een aanrader voor jongeren die van een spannend, goed boek houden.

Boekgegevens

”11 november”, Paul Dowswell; uitg. Callenbach, Utrecht, 2013; ISBN 978 90 266 0621 2; 183 blz.; € 16,95.