De maatschappij vraagt volgens de rector om moslims die de Nederlandse taal kennen en die niet-moslims kunnen informeren over de cultuur van de islamitische wereld. „Een eigen opleiding betekent geen afscheiding, maar draagt juist bij aan de integratie.”

De opleiding zou graag erkend willen worden door het ministerie van Onderwijs en dient daarvoor ook een aanvraag in. Tot die tijd gaat de universiteit als particuliere instelling verder.

De opleiding heeft 150 studenten, maar de nieuwe behuizing aan de Bergsingel kan er 500 herbergen. IUR is blij met het pand. „Moslims hebben nog altijd een achterstandspositie op het gebied van inkomen, werk en gezondheid. Een universiteit kan in de dringende behoefte aan opleiding en informatie voorzien. Het is bijvoorbeeld heel belangrijk dat we imams in het Nederlands opleiden”, aldus rector Akgündüz.

Wethouder Van der Tak (Sociale Integratie) riep de moslims ertoe op zich ook als actieve burgers op te stellen. „De Rotterdamse samenleving botst soms. Het is belangrijk dat verschillende groepen zich niet terugtrekken in hun eigen huis, maar binding zoeken.” Van der Tak zei te hopen dat studenten op de universiteit leren wat samenleven en maatschappelijk belang zijn.

De IUR, die opleidingen heeft in talen, geloof, kunst en beschaving, wil een brug vormen tussen de islamitische wereld en het Westen. In eigen gelederen is de integratie nog niet helemaal gelukt. In 2001 viel de opleiding uiteen. Een deel van de docenten en studenten richtte in Schiedam de Islamitische Universiteit van Europa op.