De beveiliging sloeg vrijdag alarm, toen bij het scannen van de post met röntgenstralen een verdachte stof in een brief werd gezien. Voor de zekerheid werd het verdachte poststuk in het park van de residentie van de president, Kasteel Bellevue in Berlijn, gecontroleerd tot ontploffing gebracht. Het staatshoofd was op het moment van het incident niet in zijn residentie.

Media meldden eerder dat in de brief de stof HMTD zat, een hoogst explosieve substantie. De media baseerden zich op bronnen binnen de veiligheidsdiensten.