De stalling in Fort Worth in Texas van een testtoestel kost voor 6 maanden 900.000 euro. Deze zomer wordt ook het tweede toestel overgedragen aan ons land. Ze kunnen nu niet worden ingezet omdat het testprogramma van de F-35 flinke vertraging heeft opgelopen.

Bogdan vindt de kosten van de stalling ook te hoog. Hij stelt daarom voor beide Nederlandse toestellen over te brengen naar de luchtmachtbasis Eglin in Florida. Daar kunnen ze dan worden ingezet voor een reeks testen die nog moeten worden afgerond. „Dat helpt jullie en mij”, aldus de luitenant-generaal.

Omdat die testen profijtelijk zullen zijn voor het totale JSF-programma zullen de kosten gedeeld worden door de VS en de 8 partnerlanden. Volgens een woordvoerder van Bogdan zal het resulteren in een „aanzienlijke kostenreductie” voor ons land. Een exact bedrag kan hij niet geven.

De kwestie was aan de orde gesteld door Angelien Eijsink van de PvdA. De vertraging is niet onze schuld, zei ze. Ze vroeg zich af waarom Nederland dan moet opdraaien voor de kosten van de stalling. Nederland is met Groot-Brittannië het enige partnerland dat testtoestellen heeft aangeschaft.