Tegelijkertijd is het leger volgens de generaal steeds succesvoller in het bestrijden van groeperingen die vechten voor onafhankelijkheid van Kasjmir of aansluiting bij buurland Pakistan. Dit jaar zijn tot nog toe meer dan 1000 rebellen gedood, aldus Sharma, terwijl dat er vorig jaar zo’n 850 waren.

Vooral de afgelopen weken kwam het vaak tot gevechten met rebellen. In september zijn volgens India zeker 211 moslimstrijders gedood, het grootste aantal sinds de opstand in Kasjmir veertien jaar geleden begon. Bij aanvallen van rebellen op het Indiase leger kwamen de afgelopen weken 51 militairen en drie burgers om het leven.

Twaalf burgers die door moslimrebellen in het Indiase deel van Kasjmir werden gegijzeld zijn dinsdag door het Indiase leger bevrijd. De gijzelaars zijn daarbij ongedeerd gebleven, aldus de politie en het leger. Het huis waarin de gijzeling zich afspeelde werd later, na een urenlang vuurgevecht tussen leger en rebellen, door de politie opgeblazen. In het puin zijn de lichamen van de twee gijzelnemers gevonden.

De rebellen hielden de gijzelaars sinds maandagmorgen vroeg vast in een huis in het dorp Tharyun. Dinsdag bestookten soldaten het huis met traangas, waarop de gijzelaars konden ontsnappen, zei een legerwoordvoerder.

De hoogste Indiase bestuurder in Kasjmir, moefti Mohammed Sayeed, stelt dat de toegenomen activiteit van de rebellen dit jaar een teken is dat ze „gefrustreerd zijn dat ze er niet in slagen om het vredesproces over het conflict in Kasjmir om zeep te helpen.”

India beschuldigt Pakistan van het trainen en steunen van rebellengroeperingen die in Kasjmir tegen India strijden, maar Pakistan ontkent dat. Zowel India als Pakistan claimt de volledige controle over het gebied. Sinds hun onafhankelijkheid hebben ze twee oorlogen met elkaar uitgevochten over de kwestie. Bij de opstand in Kasjmir zijn sinds 1989 ongeveer 63.000 doden gevallen.