De eurolanden besloten vorige maand Cyprus in samenwerking met het Internationaal Monetair Fonds 10 miljard euro te lenen. Maar veel details en afspraken moesten nog nader worden uitgewerkt. De baas van het Europese noodfonds ESM, Klaus Regling, liet vrijdag weten dat de eerste leningen aan het land halverwege mei kunnen worden overgemaakt.

Cyprus zelf zal een fors bedrag moeten ophoesten. De afgelopen dagen circuleerden nieuwe bedragen in de media. Er werd gesproken over een bedrag van 13 miljard euro, terwijl eerder 7 miljard was genoemd. Maar volgens Europees Commissaris Olli Rehn (Monetaire Zaken) staat dat allemaal nog niet vast. Volgens hem zijn appels met peren vergeleken, waarbij er sinaasappels zijn uitgerold.

De eurogroep ging ook akkoord met het verlenen van extra tijd aan Ierland en Portugal om hun Europese noodleningen terug te betalen. Daar mogen ze 7 jaar langer over doen. Dijsselbloem noemde Ierland een bewijs dat de steunprogramma’s voor de zwakkere eurolanden werken.

De langere looptijd van de leningen verlicht de druk op beide landen. „Het helpt hen uit het steunprogramma te komen”, aldus Dijsselbloem. Ierland en Portugal kunnen dan weer tegen een aanvaardbare rente zelf geld gaan lenen op de kapitaalmarkt.

Na de ministers van de eurogroep stemden vrijdagavond alle 27 Europese ministers van Financiën in met de tegemoetkomingen aan Portugal en Ierland. Door de extra tijd om hun schulden af te lossen, krijgen beide landen meer ruimte om te investeren en belastingen te verlagen. De ministers plaatsten wel een kanttekening bij Portugal: het moet vaart maken met zijn beloofde bezuinigingen.