Paleis niet blij met eerbetoon Thatcher
LONDEN – Is een begrafenis met militaire eer niet teveel van het goede voor een zo’n controversiële politieke figuur als oud-premier Margaret Thatcher? Die vraag wordt niet alleen door tegenstanders van de afgelopen maandag op 87-jarige leeftijd overleden Conservatieve ‘IJzeren Dame’ opgeworpen. Volgens Britse media maakt ook Buckingam Palace zich zorgen over het ceremoniële karakter van de uitvaart. Het gaat weliswaar niet om een staatsbegrafenis, maar het verschil is alleen door fijnproevers te zien.
Koningin Elizabeth en prins Philip zijn woensdag in elk geval aanwezig bij de uitvaartdienst. Het was voor het eerst sinds 1965 dat de Britse vorstin de begrafenis van een oud-premier bijwoont. Destijds ging het echter om oorlogsheld en staatsman Winston Churchill, die ook een staatsbegrafenis kreeg. Thatcher zou alleen al om die reden zelf geen staatsbegrafenis hebben gewild. „Ik ben Winston niet”, zei ze toen de plannen en haar wensen voor haar uitvaart jaren geleden werden doorgesproken.
Militair ceremonieel is doorgaans voorbehouden voor leden van de koninklijke familie. Diana, prinses van Wales, en koningin Elizabeth de koningin-moeder kregen een soortgelijke uitvaart als die nu voor voorbereid voor Thatcher. De kist met haar stoffelijk overschot wordt op een affuit naar St Paul’s gebracht, waar militairen die in de Falklandoorlog van 1982 hebben gediend de erewacht vormden en de kist de kathedraal binnendragen. Dat zijn onderdelen van de begrafenis waarbij het koninklijk paleis bedenkingen heeft, mede vanwege de precedentwerking.
