Een meerderheid van 68 senatoren voor en 31 tegen maakte daar een einde aan. De inhoudelijke behandeling van de strengere wapenwet gaat waarschijnlijk weken duren. President Barack Obama wil dat potentiële kopers van wapens van tevoren strenger worden doorgelicht. Ook moeten scholen beter worden beveiligd tegen wapengeweld.

Het plan is een reactie op het bloedbad op een school in Newtown in de staat Connecticut, waar in december 20 kinderen en 6 volwassenen werden doodgeschoten.

De machtige lobbygroep National Rifle Association zet zich in voor de belangen van de wapenbezitters en de wapenproducenten. Zij beschouwen het als een recht van elke Amerikaan om in het dagelijks leven gewapend rond te lopen.

Geestelijken uit Newtown zijn donderdag vlak bij het Amerikaanse parlement met een wake van 24 uur begonnen. Ook zijn er meer dan 3300 symbolische graven aangelegd. Die staan voor de slachtofffers die in de VS door wapengeweld zijn gevallen sinds het bloedbad van Newtown. Een andere groep is woensdag al begonnen met het voorlezen van de namen van die gedode Amerikanen.

De door Barack ingebrachte voorstellen zijn de eerste substantiële wijziging van de Amerikaanse wapenwetgeving sinds 1994.