„We moeten niet werkloos toekijken hoe de onderhandelingsfunctie van de WTO in hoog tempo irrelevant wordt”, stelde de Amerikaan in een vergadering die was bedoeld om te kijken hoeveel schot er zit in de onderhandelingen over een nieuw vrijhandelsakkoord. Dat akkoord, dat in december in Bali moet worden ondertekend, moet ervoor zorgen dat douaneprocedures wereldwijd worden vereenvoudigd, waardoor de internationale handel met zo’n 1000 miljard dollar zou kunnen groeien.

Volgens WTO-topman Pascal Lamy is er de afgelopen maanden in het kader van dat akkoord veel gebeurd, maar weinig bereikt. „De grimmige realiteit is dat het huidige werktempo veel te laag is om in Bali iets te kunnen bereiken”, aldus de Fransman.