Curaçao twijfelt over ruimtevaartproject
AMSTERDAM (ANP) – Curaçao twijfelt over het beschikbaar stellen van zijn luchthaven voor kleine toeristische ruimtevluchten. Het Nederlandse ruimtevaartproject Space Expedition Corporation (SEC) maakte daarover in 2011 afspraken met de toenmalige bewindvoerders, maar de huidige beleidsbepalers zijn bang dat het initiatief te veel geld kost, voor geluidsoverlast zorgt en ook slecht is voor het milieu. Dat zei Michiel Mol, algemeen directeur van Space Expedition Corporation, woensdag.
Het is de bedoeling dat dit jaar de eerste testvluchten zijn met het ruimteschip van SEC, dat momenteel wordt gebouwd. Als alles goed werkt, starten eind 2014 de eerste commerciële vluchten. Het ruimteschip stijgt op als een vliegtuig en gaat kort daarna als een raket omhoog tot ruim 100 kilometer. Tijdens de vlucht kunnen de deelnemers een korte periode gewichtloosheid ervaren.
Het ruimteschip kan vertrekken en landen vanaf ‘gewone’ luchthavens, maar er is wel speciale wetgeving voor nodig. „Omdat commerciële ruimtevaart zo nieuw is, bestaan die regels bijna nergens nog”, aldus Mol. Space Expedition Corporation heeft al wel toestemming om Mojave, vlakbij Los Angeles, te gebruiken voor de ruimtevluchtjes. Naast Mojave willen de initiatiefnemers echter ook de luchthaven Hato op Curaçao gebruiken.
Wanneer Curaçao een besluit neemt over deelname, is nog niet duidelijk.