Volgens de Zuid-Koreaanse minister Ryoo Kihl-jae zijn er tekenen die erop duiden dat het buurland binnenkort een vierde atoomtest gaat uitvoeren. Hij zei niet wat dat voor tekenen waren.

Zuid-Koreaanse media berichten over buitengewoon veel activiteit in de noordoostelijke stad Punggye-ri. In de stad waar Noord-Korea al drie keer eerder een atoomtest uitvoerde op nabijgelegen terrein, zouden momenteel meer mensen en voertuigen zijn dan normaal. De Noord-Koreaanse regering riep de ambassades in Pyongyang op „de mogelijkheid te overwegen” om het personeel te evacueren wegens de toegenomen spanningen op het Koreaans schiereiland.

De derde atoomproef had in februari plaats en leidde tot felle reacties van de internationale gemeenschap. De Verenigde Naties verscherpten de sancties tegen Pyongyang.

Er wordt op gespeculeerd dat Noord-Korea zijn kernproef rond maandag 15 april houdt. Dat was de verjaardag van Kim Il-sung, de stichter van het stalinistische land en grootvader van de huidige leider Kim Jong-un.