Blijf weg van occulte praktijken. In de Bijbel wordt daar vaak toe opgeroepen, aldus ds. Florent Varak. Hij sprak dinsdag op de eerste dag van het Colloque Biblique Francophone. Deze Franstalige conferentie wordt elk jaar in de week na Pasen gehouden in Ste-Foys-lès-Lyon. Zeventig deelnemers uit Frankrijk, België, Nederland, Zwitserland en sommige Afrikaanse landen wonen de bijeenkomst bij.

Bij elke bespreking van occulte praktijken moet een aantal uitgangspunten altijd bovenaan staan, zegt de predikant. „De heerschappij van God over alle dingen is absoluut. Dat geldt ook voor de overwinning die Christus behaalde. Hoewel elke christen de strijd tussen het goede en het boze zijn leven lang te voeren heeft, mag hij toch vanuit die reeds behaalde overwinning leven. De Heilige Geest zal de gelovigen in deze strijd daadwerkelijk bijstaan en toerusten.”

Ds. Varak is predikant van de protestants-evangelische kerk in Villeurbanne-Cusset, een buitenwijk van de stad Lyon. Hij volgde een commerciële studie aan de universiteit van Hartford, Connecticut (VS). Later behaalde hij zijn doctoraal examen in de theologie aan het Master’s Seminary in Californië. Ds. Varak is docent aan het Institute Biblique de Genève.

De predikant behandelde een aantal Bijbelteksten waarin occulte praktijken worden genoemd. Deuteromium 18 beschrijft een scala van occulte praktijken. Ds. Varak constateerde dat de zondige mens kennelijk niet genoeg heeft aan de verborgenheid van God en aan de geopenbaarde kennis. Heel bewust zoekt hij soms het donkere gebied van de satan op.

De predikant wees van alle Bijbelse voorbeelden moderne varianten aan. Zo noemde hij het raadplegen van horoscopen en de rol van amuletten in de sportwereld. „Bij sommige voetbalwedstrijden worden amuletten bij het doel verstopt om de uitslag te beïnvloeden.”

In Handelingen komen opvallend veel gevallen van occultisme voor. „Maar altijd blijkt Gods macht over de boze”, zei ds. Varak. „Mensen die in de ban van occulte machten zijn, streven naar buitengewone kennis. Met die kennis willen ze macht uitoefenen, willen ze manipuleren. Gods macht die bijvoorbeeld in genezingen tot uiting komt, is van een andere aard. God discrimineert niet: mensen van alle rangen en standen worden zonder onderscheid en gratis en onmiddellijk genezen.”

De term bezetenheid gebruikt de predikant liever niet, omdat de demonen altijd „onrechtmatige indringers” zijn. Ds. Varak ging ook in op de vraag of occultisme echt bestaat, of dat het alleen maar verbeelding is. „Zonder dat ik de merkbare effecten van de boze wil ontkennen, is het toch waar dat bedrijvers van occultisme vaak bedriegers zijn. De fundamentele vraag is op wie en op wat wij ons vertrouwen stellen.”

In Ste-Foy-lès-Lyon, nabij Lyon, wordt deze week de jaarlijkse Colloque Biblique Francophone gehouden. Rd.nl doet verslag. Woensdag deel 1.