De jongens stierven door verstikking. Op het moment van de brand sliepen ze in de slaapzaal naast de islamitische school in Yangon, de grootste stad van het land. De brand werd veroorzaakt door oververhitting in een transformator.

Volgens ooggetuigen waren de deuren van de slaapzaal afgesloten wegens de spanningen in het land tussen boeddhisten en moslims. De twee groepen zijn gewelddadig naar elkaar. De oproerpolitie zette het gebied rond de school af, maar het bleef rustig.

Vorige maand kostte geweld tussen boeddhisten en moslims aan 43 mensen het leven. De gevechten begonnen toen boeddhisten in de stad Meikhtila in het centrum van het land moslims aanvielen. Zij zetten moskeeën in brand. De onlusten verspreidden zich naar 15 andere steden en dorpen. Militairen en agenten maakten een einde aan de gevechten.