De politieke leiders waren vrijdag bijeen voor een top in Brussel. Aan het einde van de door hen uitgegeven verklaring met een overzicht van wat is besproken, maken zij melding van hun meeleven met de kerkvorst. De Italiaanse premier Berlusconi, die momenteel het voorzitterschap van de Unie bekleedt, zal de gelukwensen overbrengen.

In een toelichting roemde deze politicus met name de inzet van de paus op het gebied van de mensenrechten en de bijdrage die hij tijdens zijn pontificaat leverde aan de val van het communisme in Oost-Europa. „Zijn sterke interventies hebben veel invloed uitgeoefend op de satellietstaten van de voormalige Sovjet-Unie”, benadrukte Berlusconi.