Hoogleraar Sport en Recht Marjan Olfers zegt dat Eindhoven niet anders kan dan naar de rechter stappen omdat altijd glashard is ontkend dat er sprake is van staatssteun. „Ze zullen nu wel moeten.”

De gemeente verbaast zich nu over de ‘nieuwe’ eis van de Europese Commissie dat Eindhoven winst moet maken op de grond. „Dat is geen vreemde eis”, reageert hoogleraar Europees bestuursrecht Elies Steyger. Ook Olfers zegt dat een winststreven juist hoort bij een onderneming.

Steyger meent dat de gemeente op haar hoede moest zijn vanwege het juridisch advies dat de gemeente vooraf kreeg. Adviseurs noemden de deal (goed) verdedigbaar. Volgens Steyger laat die woordkeuze ruimte voor twijfel en heeft wethouder Staf Depla zich dat misschien niet voldoende gerealiseerd.

De gemeente Eindhoven leende 48,6 miljoen euro om de grond onder het PSV-stadion en trainingscomplex De Herdgang te kopen. PSV huurt de grond voor 2,4 miljoen euro per jaar. Het erfpachtcontract is afgesloten voor 40 jaar. De gemeente denkt 2,1 miljoen euro per jaar nodig te hebben voor rentelasten.

De waardeontwikkeling van de grond is voor de gemeente. Eindhoven heeft gespeculeerd op een stijging. Olfers en Steyger zeggen dat dat mag. De vraag is hoe onafhankelijk de taxatie is uitgevoerd.

Interessant volgens Olfers is de vraag of de steun was toegestaan, bijvoorbeeld op cultuurgronden: vanwege de bijzondere rol van het voetbal in de samenleving. Ze meent bovendien dat Eindhoven het nog best netjes heeft gedaan. „Gemeenten hebben leningen aan voetbalclubs kwijtgescholden. Dat gebeurt een willekeurige andere ondernemer nooit.”

Speculeren over de uitkomst van de rechtszaak doet Olfers niet. „Recht is geen hogere wiskunde.”