„Ik ben wel een beetje nerveus, maar het zag er gisteren ook nog precies hetzelfde uit als anders”, zei een Zuid-Koreaanse vrachtwagenchauffeur voordat hij de zwaarbewaakte grens opnieuw overstak. De Noord-Koreaanse militairen lopen er de laatste tijd wel iets anders bij: ze dragen hun gevechtstenues sinds hun leider Kim Jong-un heeft gezegd dat de oorlog ieder moment weer kan oplaaien.

Het geïsoleerde Noord-Korea verbrak woensdag zijn laatste ‘hotline’ met het zuiden, maar laat het complex dat het land jaarlijks zo’n 2 miljard dollar oplevert ongemoeid.

Het industriegebied is een unieke samenwerking tussen de twee Korea’s, die formeel nog altijd met elkaar in oorlog zijn sinds 1950. Ongeveer 120 Zuid-Koreaanse bedrijven bieden er werk aan zo’n 50.000 Noord-Koreanen. De Zuid-Koreanen die er worden toegelaten, betalen hun sigaretten en andere spullen met Amerikaanse dollars.