Een woordvoerder van de Nederlandse Organisatie van Pluimveehouders (NOP) zei vrijdag dat hij begin volgende week uitsluitsel verwacht. „Het ministerie neemt in zijn afweging alles mee: het gezondheidsrisico, de economische effecten en het welzijn van de kippen.”

Mede namens de brancheorganisaties van kippenhouders, handelaren en slachterijen vroeg het Productschap Pluimvee en Eieren donderdag om een ophokplicht. Toen werd gehoopt dat die er nog vóór het weekeinde zou komen.

Pluimveehouders maken zich grote zorgen nadat vorig week op kippenboerderijen in Lochem en Zeewolde kort na elkaar vogelgriep opdook. De betrokken bedrijven zijn meteen geruimd. Grote vrees is dat er nieuwe gevallen bij komen. Dat zou de export van pluimveevlees en eieren in gevaar kunnen brengen.

Ook de afgelopen jaren werd vogelgriep een paar keer vastgesteld, maar deze keer lijkt er meer aan de hand. „De kippen op de twee bedrijven waren al ziek. Dat is ernstig”, zegt de NOP-woordvoerder.

Bovendien is het voorjaar en dat is een riskante periode. „Dan is er meer vogeltrek. Het is bekend dat de ziekte veel voorkomt bij wilde watervogels.”

Een ophokplicht moet het risico op het binnenhalen van de ziekte verkleinen. Kippen mogen dan helemaal niet buiten lopen. De sector heeft, met steun van de boeren die een uitloop voor hun kippen hebben, gevraagd om een periode van twaalf weken.

Enkele belangenbehartigers hebben al in de vakpers laten weten dat het wat hen betreft om een eerste stap gaat. Zij zien liefst een jaarlijks verplichte ophokperiode in het voorjaar.