Paus vervolgt charmeoffensief
VATICAANSTAD – Een paus die eenvoud hoog in het vaandel heeft en dicht bij de mensen wil staan. Zo profileerde paus Franciscus zich zondag volgens Italiaanse media bij zijn eerste zondagsgebed in Rome.
„Broeders en zuster, goedendag”, begroette hij een menigte van naar schatting 150.000 mensen op het Sint-Pietersplein in Rome, nadat hij aan het raam was verschenen om het zogeheten angelusgebed en de bijbehorende zegening uit te spreken.
De 76-jarige Argentijnse kerkleider, die ter wereld kwam als Jorge Mario Bergoglio, riep de mensen ertoe op barmhartig en vergevingsgezind te zijn. „Een beetje barmhartigheid verandert de wereld, maakt hem minder kil en rechtvaardiger”, zei hij.
Enkele uren voordat Franciscus de menigte toesprak, liet hij zich onverwachts zien bij een zijpoort van het Vaticaan, vlak voordat hij in de parochie Sint-Anna een mis leidde voor de inwoners van Vaticaanstad. Na de mis liep hij op straat naar de toegestroomde mensen toe en schudde handen. De sfeer was zo informeel dat sommigen Franciscus zelfs even bij de schouder vastpakten.
Kort na het eerste angelusgebed werd het eerste Twitterbericht door Franciscus de wereld ingestuurd. „Beste vrienden. Ik dank jullie vanuit mijn hart en ik vraag jullie voor me te blijven bidden. Paus Franciscus.”
Franciscus wil voorlopig zijn vingers niet branden aan wat door waarnemers wordt gezien als een belangrijke testcase voor zijn bestuurlijk gezag in het Vaticaan: orde op zaken stellen binnen de curie, het centrale bestuur van de Rooms-Katholieke Kerk.
De curie is in opspraak geraakt door het lekken van geheime informatie, waaruit een onderhuidse machtsstrijd bleek. Die intriges zouden een rol hebben gespeeld bij de beslissing van de vorige paus om zijn ambt neer te leggen.
Het Vaticaan liet zaterdag weten dat Franciscus de tijd wil nemen voor gebed, reflectie en gesprekken alvorens hij knopen doorhakt.
Tijdens zijn kennismaking met de media –duizenden journalisten– gaf de paus zaterdag een persoonlijke toelichting op zijn keuze voor de naam Franciscus. Hij vertelde dat zijn vriend de Braziliaanse kardinaal Claudio Hummes hem troostte toen het er naar ging uitzien dat hij bij de stemming in het conclaaf de vereiste tweederdemeerderheid zou halen. „Hij omhelsde mij. Hij kuste mij. Hij zei: Vergeet de armen niet”, zei de paus. „En zo kwam in mijn hart de naam van Franciscus van Assisi op: de man van de armen, de man van de vrede, de man die liefde en zorg had voor de schepping (…) de arme man die een arme kerk wilde.”
