Dat heeft de Franse minister van Buitenlandse Zaken, Laurent Fabius, gezegd tegen de Franse zender France Info. Beide landen willen de opstandelingen de gelegenheid geven zich te verdedigen. Ook zonder instemming met het opheffen van het wapenembargo voor de rebellen zullen Londen en Parijs wapens leveren.

„We kunnen niet aanvaarden dat Iran en Rusland wapens leveren aan president Assad en de rebellen zich niet kunnen verdedigen”, stelt Fabius. In zijn ogen is een opheffing van het wapenembargo een van de enige overblijvende middelen „om de situatie politiek te doen bewegen.”

De Fransen en Britten willen dat de EU eerder samenkomt voor overleg. Midden februari besloten de 27 EU-landen nog het Europese wapenembargo tegen Syrië met 3 maanden te verlengen en de situatie in mei opnieuw te bekijken. Wel werd zogeheten „niet-dodelijk” defensief materiaal van de lijst geschrapt, zoals kogelwerende vesten, helmen en nachtkijkers.

Minister Frans Timmermans (Buitenlandse Zaken) sprak toen over „een duidelijk signaal dat wij de coalitie ondersteunen”. De aanpassing van de sancties is bedoeld om de partijen een meer gelijkwaardige rol te geven.

Veel landen, waaronder Nederland, wezen op de risico’s bij een opheffing van het wapenembargo. Zij vrezen dat wapens elders in de regio terecht kunnen komen en daar mogelijk tot instabiliteit leiden.