De verandering in de top van het bedrijf zou wederom een signaal zijn dat Alibaba van plan is om de beurs op te gaan. Vorig jaar kocht het Chinese bedrijf een aandeel terug van Yahoo waardoor de waarde van Alibaba rond de 35 miljard dollar (bijna 27 miljard euro) is komen te liggen.

Alibaba werd in 1999 door Ma opgericht, samen met nog 17 anderen, en is inmiddels gegroeid tot een bedrijf met 24.000 werknemers. Onderdeel Taobao, een kruising van Amazon.com en Ebay.com, heeft meer dan 500 miljoen geregistreerde gebruikers.