De regering van Zuid-Afrika liet weten dat de onderzoeken zijn afgerond en dat het goed gaat met de gezondheid van Mandela. Artsen blijven hem wel in de gaten houden. De gezondheid van het 94-jarige antiapartheidsicoon is broos; iedere keer als hij in het ziekenhuis is, houdt Zuid-Afrika de adem in.

Mandela onderging eind vorig jaar een galblaasoperatie. Daarnaast had hij last van een steeds terugkerende longontsteking. Mandela lag ongeveer 3 weken in het ziekenhuis en mocht op Tweede Kerstdag weer naar huis.

Tijdens het apartheidsbewind zat Mandela 27 jaar in de gevangenis. Hij kwam in 1990 vrij. Na de eerste vrije verkiezingen na de afschaffing van de rassenscheiding werd hij in 1994 de eerste zwarte president van Zuid-Afrika. In 1993 ontving hij de Nobelprijs voor de Vrede, samen met Frederik de Klerk, de laatste blanke president van Zuid-Afrika.