Zaterdag hadden de radicalen van de groepering Ansaru al gemeld dat ze de gijzelaars hadden gedood. Het gaat om onder anderen een Brit, een Italiaan en een Griek die in februari gevangen waren genomen bij een aanval op een Libanees bouwbedrijf.

De radicalen zeggen dat ze de gijzelaars hebben gedood omdat Nigeria en Groot-Brittannië hebben geprobeerd ze te bevrijden. De Italiaanse regering liet zondag echter weten dat geen van de betrokken landen een bevrijdingspoging heeft gedaan met militaire middelen. „Er is geen andere verklaring voor de moorden dan blind en barbaars geweld”, aldus de Italianen.