De wetenschappers onderzochten het zaad van ruim 6000 mannen die werden behandeld voor onvruchtbaarheid. Daaruit bleek dat hun sperma in vooral de winter sneller zwom en minder afwijkingen vertoonde. In de loop van het voorjaar ging de kwaliteit weer achteruit.

Het verschijnsel deed zich vooral voor bij mannen met een hoge productie van spermatozoïden. Bij mannen die minder spermatozoïde in hun zaad hebben stijgt de kwaliteit juist in de herfst.

Eerdere studies onder dieren lieten eenzelfde patroon zien.

De resultaten van het Israëlische onderzoek zijn maandag gepubliceerd in het American Journal of Obstetrics & Gynecology.