Bats bood op een persconferentie zijn excuses aan voor de fouten die hij als verantwoordelijke voor de openbare orde heeft gemaakt. „We moeten hier lessen voor de toekomst uittrekken.” Hij zei zich ook „rot geschrokken te zijn” omdat hij de kracht van de sociale media onvoldoende kende. Hij wil dinsdag in de gemeenteraad praten over zijn rol. „Ik ben niet alleen verantwoordelijk, ik voel me ook verantwoordelijk.”

Hij beseft dat het vertrouwen en veiligheidsgevoel van de inwoners van Haren stevige schade heeft opgelopen. Volgens Bats heeft de commissie-Cohen op „nauwgezette wijze” blootgelegd hoe de situatie is ontstaan en welke stappen hadden moeten worden genomen. „Het rapport laat zien wat de impact op inwoners en ondernemers is geweest.”

Bats zegt dat de politie en de gemeente hebben geworsteld met de situatie en met de keuzes die ze moesten maken. Politie en gemeente hebben rond de rellen tegenstrijdige adviezen gegeven, constateerde de burgemeester. Dat de politie Bats in de periode voorafgaand aan de rellen heeft voorgehouden alles onder controle te hebben, vindt hij niet verwerpelijk. „Ik neem niemand iets kwalijk, ook de politie niet. Zoals de commissie al concludeerde: er zijn een heleboel leerpunten. Voor mij als burgemeester, maar ook voor de politie.”

De rellen zijn volgens Bats ontstaan door een „samenspel van verschillende oorzaken”. De schuld moet volgens hem niet bij de media gelegd worden en ook niet alleen bij de jongeren. „Juist de mengeling bracht de ‘perfect storm’ op gang.”