Dat staat in een reconstructie van de commissie-Cohen van de gebeurtenissen van de rellen in Haren in september. De vader van Merthe heeft nog geprobeerd die nieuwe evenementen, waar het gezin zelf niets meer mee te maken had, telefonisch te annuleren.

Merthe stuurde de uitnodiging voor haar feestje op 6 september via Facebook naar 78 vrienden. Ze kiest bewust voor de optie openbaar, zodat vrienden weer andere vrienden kunnen meenemen. Het meisje hoopt zo van tevoren te weten hoeveel mensen naar haar feestje komen. „Veel Facebookgebruikers hebben honderden vrienden. Hiertussen hoeft er maar een te zitten die de uitnodiging breed opvat en doorstuurt in zijn of haar vriendennetwerk en het aantal uitnodigingen kan zich in korte tijd vermenigvuldigen.”

Aan het einde van de vrijdagmiddag (7 september) zijn er al 16.000 aanmeldingen. Met haar ouders verwijderde Merthe het evenement op de sociale netwerksite en daarmee kregen alle genodigden automatisch een melding dat het feest was afgeblazen. „Facebook en andere sociale netwerksites zijn zo ingericht dat uitnodigingen zich gewild en ongewild snel kunnen verspreiden”, schrijft Job Cohen.

Hij wil dat sociale media en sociale netwerksites gebruikers veel duidelijker maken wat de gevolgen zijn van de verschillende opties als zij mensen berichten versturen. „Bij uitnodigingen zou de standaardinstelling ‘Alleen genodigden’ moeten zijn.” Kiezen mensen voor het openbaar versturen van een uitnodiging „kan men verantwoordelijk gehouden worden voor eventuele gevolgen die rederlijkerwijs verwacht kunnen worden”. Of Merthe die gevolgen had kunnen voorzien, is maar de vraag. „Haar uitnodiging is ‘gekaapt’. In dit geval zijn eerder de ‘kapers’ verantwoordelijk.”

De sociale media vormen een nieuw maatschappelijk verschijnsel „dat ook juridische consequenties zal hebben”. „Het ligt voor de hand dat op dit terrein jurisprudentie tot stand zal komen, die daarna desgewenst omgezet kan worden in aangepaste wetgeving.”