De burgemeester besloot afgelopen zomer de stembureaus in kerken te sluiten om een lagere opkomst te voorkomen. Inwoners zouden een religieus gebouw als een barrière kunnen ervaren om hun stem uit te brengen.

Uit onderzoek van de Haagse CDA-fractie bleek dat de opkomstcijfers bij stembureaus in kerken niet lager lagen dan bij andere stembureaus. Negen kerken scoorden zelfs bovengemiddeld.

Tijdens de commissievergadering Bestuur woensdagmiddag ontkende Van Aartsen stellig dat de argumentatie voor het besluit de scheiding van kerk en staat was. Van Aartsen erkende wel dat er een ambtenaar van de gemeente is geweest die dit heeft gezegd richting een kerkelijke instelling.

Het enige doel voor het besluit was opkomstbevordering. CDA-fractievoorzitter Bakker vroeg of kerken die goed scoorden qua opkomst gewoon weer mee zullen doen tijdens de volgende verkiezingen. Van Aartsen zei dat alle mogelijke stemlocaties bekeken zullen worden. „Ik sluit mij aan bij mijn voorganger: een stemlokaal moet een plaats zijn waar iedereen –ongeacht zijn overtuiging of achtergrond– in alle vrijheid zijn stem kan uitbrengen.”

Op de vraag van PVV-er Dille of een moskee ook als stemlocatie kan dienen, antwoordde de burgemeester bevestigend. „Triest”, vond Dille.