Wanneer een mens met opzet zondigt, is dat zonder twijfel een werk van de duivel. Zo’n mens doet de zonde met gehele overgave van zijn ziel.Onderzoek u dan eens, heeft uw hart een afgrijzen van de zonde als zonde? Is in u een ongeveinsd voornemen om de zonden tegen te staan en uit te roeien? Wanneer u dan uit menselijke zwakheid in enige zonde bent gevallen, kwelt u dat in uw ziel? Bent u daarover hartelijk bedroefd, met meerdere haat tegen de zonden? Dat is een teken dat de Zoon van God is begonnen de werken van de duivel in u te verbreken.

Maakt u een gewetenszaak van de kleinste en de meest bedekte zonde en kunt u niet verdragen dat zelfs enige kwade gedachten in uw ziel logeren? Verfoeit u ze als kwaad vergif en tracht u ze te verdrijven door hemelse gedachten? O, gewen toch uzelf om ook bij nacht, als u wakker bent, u bezig te houden met godzalige gedachten. Jesaja zegt: „Met mijn ziel heb ik U begeerd in de nacht.” Dat is ook een zeker teken dat satans werken door de Zoon van God in u worden verbroken.

Sommige zeelieden zullen in zware storm ijverig tot de Heere roepen en hun zonden belijden. Als de storm over is, keren zij terug tot hun oude zonden. Zo zijn er mensen die, zolang het goed met hen gaat, Gods Woord bewaren. Als de verdrukking komt, laten ze Gods Woord varen. In dat geval zijn de werken van de duivel nog niet verbroken.

Joos van Laren, predikant te Vlissingen (Tractaat over de woorden van Johannes 3:8, 1669)