Oekraïne, een doorvoerland voor meer dan de helft van het Russische gas naar de Europese Unie, wil minder betalen voor gas uit Rusland. Het land zegt als gevolg van een overeenkomst uit 2009 een exorbitante prijs te betalen.

Moskou heeft concessies voorgesteld, zoals de aansluiting van Oekraïne bij een Russische douane-unie met twee andere voormalige Sovjetrepublieken en het opgeven van de Oekraiense zeggenschap over het pijpleidingennetwerk.

De twee presidenten gingen na de onderhandelingen in Zavidovo, 120 kilometer ten noorden van Moskou, uiteen zonder enige verklaring te geven. De woordvoerder van Poetin weigerde te zeggen of de gesprekken nog een vervolg krijgen.

Het geschil tussen de beide voormalige Sovjetrepublieken wordt nauwlettend gevolgd in Europa, dat een kwart van zijn gas ontvangt vanuit Rusland. Onlangs bleek de kwetsbaarheid van Europa als er problemen zijn met de doorvoer van het Russische gas door Oekraïne.