In het juryrapport wordt Medellín geroemd om de vooruitgang en de potentie van de stad. „Ze vinden nieuwe oplossingen voor oude problemen zoals mobiliteit en duurzaamheid. Vandaag de dag vervoeren kabelbanen en een gigantische roltrap de inwoners de steile berghellingen van de stad op. De reistijd van veel mensen is daardoor van een twee uur naar een paar minuten gegaan.”

Het ULI selecteerde 200 steden, waarna het publiek en het ULI in drie ronden een winnaar uitkozen. Naast de winnaar Medellín waren Tel Aviv en New York genomineerd voor de finale.

In Medellin wonen bijna 2,4 miljoen mensen. De stad werd jaren geteisterd door drugsgeweld, maar door modernisering van de stad is het er een stuk veiliger geworden. Toch is geweld nog niet verdwenen, in september werd de drugskoningin Griselda Blanco er nog vermoord.