Het zogenoemde sinkhole, een natuurverschijnsel waarbij onder de grond een loze ruimte ontstaat die uiteindelijk instort en bijvoorbeeld volloopt met water en modder, opende zich onder het huis van de man in Brandon in de staat Florida. De broer van het slachtoffer probeerde hem tevergeefs uit het gat te redden.

Het gat onder het huis is 6 tot 9 meter breed en waarschijnlijk ongeveer 9 meter diep. Aanvankelijk werd gemeld dat het 30 meter breed was, maar dat bleek de maat van de door de politie afgezette veiligheidszone.