De sociale netwerksite Facebook wordt door kerken en christelijke organisaties in de Verenigde Staten veel gebruikt. Het is er normaal om vol in te zetten op nieuwe technieken als sociale media. De boodschap van het Evangelie kan voor veel Amerikanen in bijna elke vorm worden overgedragen.

Maar evangelist Ray Comfort bemerkte toch nog een hiaat in de aanwezigheid van christenen op Facebook. Er wordt wel veel informatie verzonden, de achterbannen worden aangesproken, maar het contact met andersdenkenden verloopt moeizaam. Christenen hebben koudwatervrees voor evangelisatieactiviteiten, stelt Comfort. En dat terwijl atheïsten op Facebook nauwelijks weerwerk krijgen. Op zijn eigen Facebookpagina kon hij zelf niet meer alle vragen en opmerkingen van atheïsten van een reactie voorzien.

Daarom roept Comfort christenen op om ook te reageren via zijn pagina. „De meeste christenen kunnen niet bij een universiteit op een zeepkist gaan staan om te preken. Maar hij of zijn kan nu betrokken worden bij ongelovigen. Hun reactie wordt gelezen door veel mensen, en dat vanuit het gemak van het eigen huis. Dat betekent dat een moeder thuis verlorenen kan bereiken als ze even rust heeft met de kinderen. Dat betekent dat iemand die hard werkt ongelovigen kan bereiken tijdens de lunchpauze.”

Duizenden reacties

Comfort is een bekend evangelist in Californië en oprichter van de christelijke organisatie Living Water. Hij neemt geen blad voor de mond en probeert met prikkelende stellingen reactie uit te lokken. Een van zijn meest recente berichten op Facebook is: „Evolutie staat wetenschappelijke ontdekkingen in de weg, zoals Einstein samenvatte: „Ik wil weten hoe God deze wereld heeft geschapen”.” Enkele jaren geleden werd hij bekend en kreeg hij kritiek na het verspreiden van een video waarin hij Hitlers massamoorden vergeleek met het doden van abortussen. Comfort heeft een Joodse moeder en noemt zich ook Joods.

Inmiddels wordt zijn Facebookpagina overspoeld met duizenden reacties. Het Amerikaanse blad Christian Post sprak deze week van een slagveld tussen atheïsten en christenen. Het is niet ongebruikelijk dat een bericht op zijn pagina voorzien wordt van honderden reacties.

Geen intellectuelen

Atheïsten venten op een agressieve manier hun mening uit en proberen ze alle vormen van christendom te verwijderen uit schoolboeken, rechtszalen of winkels. Uit de reacties op Facebook blijkt dat veel atheïstische bijdragen niet heel doordacht zijn, stelt Comfort. „Ik denk dat ze zich vervelen met hun goddeloze leven. Atheïsten zijn niet de intellectuelen die ze denken dat ze zijn. Ze denken dat er geen bewijs is voor het bestaan van God. Ze zijn als vissen in de oceaan die zeggen dat er geen bewijs is dat water bestaat. Ze doen domme uitspraken, zoals dat er geen bewijs is dat Jezus ooit bestaan heeft.”

Comfort geeft nog wat adviezen om te reageren. Verwacht niet te snel een ommekeer bij atheïsten. Atheïsten zijn vaak verbitterd omdat ze in het verleden vertrouwden op voorstellingen van het christendom die later onjuist bleken te zijn. Vermijd verder sarcastische antwoorden als je neerbuigend wordt behandeld. „Mijn advies is om een minuut te wachten om tot rust te komen. En laat hen dan liefde en respect zien.”