Wat doe je als actief christendemocraat, als je je eigen partij verkiezing na de verkiezingen ziet terugkachelen? In elk geval niet op je handen gaan zitten, vindt wethouder Loonen uit Venray. Samen met drie collega’s, uit Boxmeer, Deurne en Horst aan de Maas, zette hij het bureau Toponderzoek aan het werk om uit te vogelen welke richting potentiële CDA-stemmers met hun partij op willen. Een daaruit voortvloeiend manifest bood hij onlangs aan partijleider Van Haersma Buma aan.

Wat is de essentie van uw manifest?

„Volgens ons is het CDA, mede door het jarenlange regeren, het contact met de burgers, met zijn eigen basis kwijtgeraakt. We moeten weer naar de mensen zelf gaan luisteren, naar wat zij met onze partij willen.”

Leidt dat tot een heel ander CDA?

„Niet in de zin dat we opeens een heel andere koers moeten gaan varen. Wel moeten we ons een andere houding gaan aanmeten. En we moeten elkaar binnen onze partij de ruimte geven. Een Fries zal waarschijnlijk weer op een andere manier CDA’er zijn dan ik, rechtse Limburger.”

Partijvoorzitter Peetoom heeft ook al een heel vernieuwingstraject in gang gezet. Was dat niet goed?

„Jawel, maar ik wil dat graag vanuit de lokale politiek ondersteunen. Vernieuwing mag niet alleen van bovenaf komen.”

Wat hebt u tegen de C van het CDA?

„Niets. Zelf ga ik bijvoorbeeld nog elke week naar de kerk. Maar uit ons onderzoek blijkt wel dat de meeste potentiële CDA-stemmers de C niet al te nadrukkelijk in de politiek ingebracht willen zien. Als we maximaal wervend willen zijn, kunnen we daar –denk ik– maar het beste naar luisteren.”