Dat stelt de Schotse kardinaal Keith O’Brien, de hoogste rooms-katholieke geestelijke in het Verenigd Koninkrijk. O’Brien noemt het celibaat geen Goddelijke inzetting. De kardinaal zei in een interview met de omroep BBC vrijdag dat priesters moeten kunnen trouwen als ze dat willen. Volgens geestelijke is het overduidelijk dat veel priesters moeite hebben met een celibatair leven.

De kardinaal is binnenkort in Rome aanwezig bij het conclaaf, waarin de nieuwe paus verkozen wordt. Wat O’Brien betreft zou de toekomstige paus uit Azië of Afrika kunnen komen. Hij hoopt op de verkiezing van een jonge kandidaat, die de schouders onder zijn ambt kan zetten. De 74-jarige O’Brien heeft zelf nog geen keuze gemaakt voor een kandidaat.

O’Brien kreeg het afgelopen jaar in Schotland veel media-aandacht, omdat hij zich keert tegen de plannen van de Schotse regering om het huwelijk te openen voor mensen van hetzelfde geslacht. Dat kwam hem op veel kritiek van homobelangengroepen te staan. Die riepen hem uit tot ”onverdraagzaamste kwezel van het jaar”.