Het akkoord tussen het Europees Parlement en de EU-lidstaten verplicht energiebedrijven die offshore willen boren onder meer tot het uitvoeren van een risicoanalyse en het opstellen van een gedetailleerd rampenplan voor als het onverhoopt toch misgaat.

Olie- en gasmaatschappijen zijn volledig aansprakelijk voor milieuschade en moeten aantonen dat ze over voldoende financiële draagkracht beschikken om de gevolgen van een mogelijk incident op te vangen.

Volgens de nieuwe richtlijn moeten bedrijven die actief zijn in EU-wateren voortaan ook aantonen dat ze hun preventiebeleid ook toepassen op operaties buiten de EU, zoals in het Noordpoolgebied.

Een eventuele oproep tot een moratorium op boringen in dat gebied heeft volgens de Vlaamse Europarlementariër Ivo Belet, die namens het parlement onderhandelde over de richtlijn, geen zin omdat de EU daar geen wateren heeft.

Wel is afgesproken dat binnen het kader van de Arctic Council wordt gestreefd naar de hoogste veiligheidsnormen bij olieboringen in het Noordpoolgebied. In de Arctic Council werken Canada, de VS, Rusland, Noorwegen, Zweden, Denemarken, Finland en IJsland samen.