Dat gebeurde slechts één keer eerder in Pakistan: in de blasfemie­zaak tegen het tiener­meisje Rimsha Masih. Dat meldde woensdag Open Doors, een organisatie die vervolgde christenen steunt.

De 56-jarige Barkat Masih en zijn advocaten waren compleet verrast door de uitspraak van de rechtbank in de Pakistaanse provincie Punjab, aldus Open Doors. „In alle jaren dat ik werk als advocaat heb ik nog niet meegemaakt dat een rechter het lef had dit te doen in een zaak die zo gevoelig ligt”, zei Allah Rakha, advocaat van Masih. „Vrijwel altijd schuiven rechters zulke godslasteringszaken door naar hogere rechtbanken en verklaren ze de verdachte schuldig. Dit is waarschijnlijk de eerste keer dat een verdachte de beproeving bespaard blijft van beroeps­zaken.” De wetten op godslastering worden geregeld misbruikt.