Volgens een aantal internationale organisaties, waaronder Amnesty International, is het de hoogste tijd om de handel in vuurwapens tegen te gaan.

„De internationale gemeenschap maakt zich zorgen over de verspreiding van nucleaire en biochemische wapens, terwijl vuurwapens de werkelijke massavernietigingswapens zijn”, stelt de gezaghebbende Britse ontwikkelingsorganisatie Oxfam, die zich heeft aangesloten bij de door Amnesty opgezette campagne Control Arms.

Irene Khan, secretaris-generaal van Amnesty: „Ieder jaar worden honderdduizenden mensen gedood door vuurwapens, gedwongen op de vlucht te slaan voor gewapende conflicten en worden ontelbare vrouwen verkracht onder bedreiging van vuurwapens. De enige reactie daarop is dat er nog meer vuurwapens worden verkocht in gebieden waar gewapende groepen tegenover elkaar staan. Deze vicieuze geweldscirkel moet worden doorbroken. Er moet internationaal veel meer aandacht worden besteed aan het terugdringen van de handel in vuurwapens.”

Volgens de bij Control Arms aangesloten organisaties -Amnesty, Oxfam en Iansa (International Action Network on Small Arms)- bevindt meer dan de helft van alle kleine vuurwapens, waar ook machinegeweren en granaatwerpers onder vallen, zich in handen van burgers en ongereguleerde milities. In totaal zijn er volgens Control Arms zo’n 640 miljoen vuurwapens in omloop en komen er daar jaarlijks ongeveer 8 miljoen bij.

Control Arms dringt aan op een verdrag waarin de internationale handel in vuurwapens aan banden wordt gelegd en waarin bijvoorbeeld de verkoop van wapens aan landen waar een burgeroorlog heerst verboden wordt.