Volgens de Maltees is hij, zonder zich te kunnen verdedigen, door de voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso, gedwongen op te stappen. Hij eist nu dat het mondelinge besluit van Barroso om Dalli’s ontslag te vragen, nietig wordt verklaard door het EU-hof. Ook wil de voormalige Europees commissaris een vergoeding voor alle geleden (imago)schade.

Wanneer de zaak gaat dienen, is nog onbekend. De verwachting is echter niet dat er voor de zomer een zitting plaatsheeft.

De zaak draait om aantijgingen dat een Maltese zakenman die banden heeft met Dalli, een flinke som geld eiste van een Zweedse producent van kauwtabak snus. Als tegenprestatie zou de zakenman de commissaris beïnvloeden. Dalli was namelijk bezig met nieuwe regelgeving voor de tabaksindustrie.

Dalli zou hiervan op de hoogte zijn geweest en zou niets hebben ondernomen om dit te stoppen of te voorkomen. Hij ontkent. Dalli is in de Europese Commissie inmiddels vervangen door Tonio Borg.