Zo verbleef een tiental stafmedewerkers vorig jaar tijdens een reis naar China in luxe hotels. Ook vlogen ze business class. De Chinese regering betaalde de rekening.

Volgens de krant laten buitenlandse overheden de reizen vaak organiseren door lobbyisten. Eigenlijk mag dat niet, omdat zo mogelijk invloed gekocht kan worden. Er wordt echter een uitzondering gemaakt voor „culturele uitwisselingen”.

Aanvankelijk maakten vooral medewerkers van politici gebruik van de regeling, maar ook hun bazen laten zich steeds vaker verleiden tot dergelijke reizen. Zo gaven politici in 2011 21 reizen op: een forse toename ten opzichte van eerdere jaren.

Ook kleine landen als Cyprus zouden lobbyisten hebben ingeschakeld om stafmedewerkers te verleiden tot reisjes. Volgens de organisatoren zijn de reizen een goede manier om overheidspersoneel iets te leren over de wereld, zonder kosten voor de belastingbetaler. Critici vrezen voor belangenverstrengeling.