Het personeel van Iberia legt de komende tijd volgens de bonden op in totaal 15 dagen het werk neer. De stakingen zijn verdeeld in drie etappes, van 18 tot en met 22 februari, van 4 tot en met 8 maart en van 18 tot en met 22 maart. De stakers zijn boos over plannen om duizenden banen te schrappen en te snoeien in lonen.

De eerste staking treft volgens de luchtvaartmaatschappij zo’n 70.000 reizigers. Sommige passagiers zijn inmiddels overgeboekt naar andere vluchten; anderen moeten genoegen nemen met een vergoeding. Niet alleen Iberia wordt getroffen: doordat bijvoorbeeld ook medewerkers van bagageafdelingen staken, kunnen Spaanse luchthavens minder vluchten verwerken.

De bonden legden een smeekbede van transportminister Ana Pastor naast zich neer. Ze had de kemphanen aangemoedigd om een deal te sluiten, omdat ze vreest voor schade aan de Spaanse economie. „We kunnen niet toestaan dat Spanje meer dan 10 miljoen euro per dag verliest. Zo’n klap treft ons allemaal”, zei ze.

De staking is een strop voor de economie van het land, waar toerisme één van de weinige crisisbestendige sectoren is. De eerste staking valt samen met schoolvakanties in Groot-Brittannië, de hofleverancier van toeristen in Spanje.