Begin deze week brachten Jordaanse media plotseling het bericht naar buiten dat de Jordaanse veiligheidsdiensten in Amman een reeks aanslagen hadden verijdeld die de terreurorganisatie al-Qaida van plan was uit te voeren.

De Jordaanse veiligheidsdiensten bleken al enige maanden telefoongesprekken en internetverkeer van enkele al-Qaidaleden te volgen die hun gedetailleerde informatie verschaften over een ophanden zijnde actie. Het uiteindelijke doel van de terroristen was de Amerikaanse ambassade in Amman, maar omdat deze zwaar bewaakt wordt hadden ze een ingenieus plan opgesteld dat uit verschillende stadia bestond.

Amman kent veel grote en drukbezochte winkelcentra die ”malls” worden genoemd. Ze bestaan uit een aantal etages met ondergrondse parkeergarages, en tijdens winkeluren zijn ze overvol. Al-Qaida blijkt een militaire operatie te hebben voorbereid waarbij allereerst een gewapende aanval zou worden uitgevoerd op een van deze winkelcentra. Daarbij zouden explosieven worden gebruikt. Korte tijd later zou zich ditzelfde scenario herhalen in een tweede winkelcentrum.

Belangrijkste doel van al-Qaida was de aandacht van de Jordaanse veiligheidsdiensten af te leiden en politie en leger massaal te laten uitrukken naar de getroffen winkelcentra.

Vervolgens zou de aanval op de Amerikaanse ambassade worden ingezet, in de veronderstelling dat op dat moment veiligheids- en hulpdiensten overbelast zouden zijn.

De poorten van de Amerikaanse ambassade zouden worden opgeblazen, waarna een groep van acht al-Qaidaleden, die allemaal uniformen van het Jordaanse leger zouden dragen, de Amerikaanse ambassade zouden binnengaan om bezoekers en personeel te doden of te gijzelen.

De Jordaanse veiligheidsdiensten wisten deze actie van al-Qaida te voorkomen en de Jordaanse krant al-Nabd publiceerde een lijst van elf verdachten die zouden zijn gearresteerd.

In Jordanië neemt de bezorgdheid toe over de steeds nadrukkelijkere aanwezigheid van al-Qaida in buurland Syrië en de mogelijke repercussies die dit zal hebben op de eigen veiligheid.

De Jordaanse vorst Abdullah wees hier nadrukkelijk op tijdens zijn bezoek aan het World Economic Forum, vorige maand in de Zwitserse plaats Davos. De koning stelde tijdens een interview dat „degenen die denken dat het regime van de Syrische president Bashar al-Assad spoedig zal vallen niets hebben 
begrepen van de realiteit in Syrië,”

Koning Abdullah waarschuwde zeer uitdrukkelijk dat „al-Qaida zich stevig heeft genesteld in Syrië en dat de nieuwe taliban waarmee we te maken zullen krijgen zich in Syrië bevinden.”

Het nieuws dat de Jordaanse veiligheidsdiensten een aanslag van al-Qaida hadden weten te voorkomen in Amman deed denken aan een gelijksoortige verijdelde aanval van deze terreurorganisatie op 21 oktober.

Jordaanse deskundigen stellen dat er momenteel een nieuwe generatie jihadistische strijders wordt opgeleid in Syrië.

De voorzichtigste schattingen spreken over ten minste 400 Jordaanse salafisten die de Syrische grens zijn overgestoken. Velen van hen blijken zich te hebben aangesloten bij de Jabhat al-Nusrabeweging, die recent door de Verenigde Staten op de terreurlijst werd geplaats.

Vooral in steden als Amman, Zarqa en Ma’an blijkt al-Qaida nieuwe strijders te ronselen voor de oorlog in Syrië. Niemand twijfelt eraan dat deze strijders na terugkomst in Jordanië een potentieel gevaar zullen vormen.