De Dow-Jonesindex noteerde enige minuten na handelsaanvang onveranderd op 14.013 punten. De brede S&P steeg 0,1 procent tot 1521 punten en de technologiebeurs Nasdaq klom 0,2 procent tot 3194 punten.

General Electric (GE) klom ruim 2 procent. Het Amerikaanse industriële conglomeraat verkoopt zijn resterende belang van 49 procent in het entertainmentbedrijf NBC Universal aan mediabedrijf Comcast voor 16,7 miljard dollar (12,4 miljard euro). Comcast wordt daarmee de volledige eigenaar van NBC.

President Barack Obama riep de Republikeinen dinsdag in zijn zogeheten State of the Union- toespraak op tot samenwerking, zodat de gevreesde automatische bezuinigingen uitblijven. Het overleg over de begroting zit echter muurvast, terwijl de volgende deadline al op 1 maart is. Obama wil het overheidstekort aanpakken, maar pleitte tegelijkertijd voor verstandige investeringen om de economie aan te jagen.