Het verschil tussen de import en export van de VS bedroeg in de laatste maand van vorig jaar 38,5 miljard dollar (28,8 miljard euro). In november bedroeg het tekort nog 48,6 miljard dollar. Het tekort van december viel aanzienlijk kleiner uit dan verwacht. Economen voorspelden gemiddeld dat het gat slechts zou afnemen tot 46 miljard dollar.

Het kleinere tekort kwam vooral door de recordhoeveelheid olie en andere brandstoffen die in december door de VS werd geëxporteerd. Daarnaast nam de import van olie af tot het laagste niveau van de afgelopen 16 jaar.