De AEX-index in Amsterdam noteerde in de vroege handel 0,2 procent hoger op 346,40 punten. De MidKap zakte 0,3 procent tot 523,13 punten. De beurzen in Frankfurt, Parijs en Londen stegen 0,1 procent.

De ECB maakt donderdagmiddag de uitkomsten van de maandelijkse beleidsvergadering bekend. De centrale bank zal de rente naar verwachting onveranderd laten. Er wordt vooral uitgekeken naar de toelichting van ECB-president Mario Draghi.

In Parijs klom Alcatel-Lucent 6,7 procent. De Nederlandse topman Ben Verwaayen verlaat de Frans-Amerikaanse producent van telecomapparatuur zodra er een opvolger voor hem is gevonden. Het bedrijf maakte verder bekend in het vierde kwartaal van 2012 opnieuw in de rode cijfers te zijn beland.

Sanofi zakte ruim 4 procent. De Franse medicijnmaker verwacht dit jaar minder winst te boeken dan in 2012 door de concurrentie van goedkope imitatiemedicijnen. In 2012 zag Sanofi zijn winst al met 7 procent dalen, tot 8,2 miljard euro.

In de AEX was chipmachinemaker ASML de grootste daler met een min van 1 procent. Maritiem dienstverlener SBM Offshore ging aan kop met een winst van 1,4 procent. Technisch dienstverlener Imtech stond bovenaan in de MidKap met een plus van 4 procent na een adviesverhoging door SNS Securities.

Nutreco zakte bijna 2 procent en was daarmee de grootste daler in het middensegment. Het diervoerbedrijf heeft in 2012 de winst en omzet flink zien stijgen. Ook ligt het bedrijf op koers om de eerder gestelde doelstellingen te halen. Volgens analisten van ING lagen de resultaten min of meer in lijn met de verwachtingen.

De euro was 1,3565 dollar waard, tegen 1,3535 dollar bij het sluiten van de Europese aandelenmarkten op woensdag. De prijs van Amerikaanse olie steeg 0,2 procent tot 96,83 dollar per vat. Brentolie werd 0,4 procent duurder.