Samsom kreeg daar veel vragen uit de zaal over de inkomensachteruitgang die het gevolg is van het overheidsbeleid. Hij erkende dat ouderen worden getroffen door een stapeling van maatregelen die hun koopkracht aantasten. Bovendien krijgen ze te maken met lagere pensioenen. De PvdA-leider onderstreepte dat degenen met de laagste inkomens, zoals mensen met alleen AOW, door het kabinet worden ontzien en dat van huishoudens die het wat beter hebben een extra bijdrage wordt gevraagd.

De ingrepen van het kabinet zijn volgens de PvdA-leider onvermijdelijk om de economie weer gezond te maken. Daar is de afgelopen jaren te lang mee gewacht, zei hij. „Je kunt niet blijven doorgaan met meer uitgeven dan je binnenkrijgt.”

Samsom toonde begrip voor de woede over topinkomens na het debacle met SNS Reaal, dat vrijdag voor 3,7 miljard werd genationaliseerd. „Iedereen baalt daar enorm van.” Hij vond dat premier Mark Rutte vrijdag niet geïrriteerd had mogen reageren op vragen van de media over het salaris van 5,5 ton van de nieuwe SNS-topman Gerard van Olphen. Anderzijds kon hij zich de reactie van de premier ook wel weer voorstellen. „Hij was de hele week bezig geweest met 3,7 miljard en opeens kreeg hij te maken met 5,5 ton.”

Samsom zei dat de topsalarissen de afgelopen 20 jaar scheefgegroeid zijn. Dat proces keer je volgens hem niet in één dag. Hij wees erop dat er een wet is aangenomen waarin staat dat topfunctionarissen in de publieke sector niet meer mogen verdienen dan de balkenendenorm. Hierdoor zullen de topsalarissen op termijn lager zijn.